Elfenbloem en yin en yang

Tuinarchitect Danny Thys uit Zeveneken brengt graag enkele planten onder de aandacht - en het gaat niet om de zuiderse olijvenboom die hier, in het sombere en natte noorden, zo gretig afnemers vindt (ook bij schrijver dezes). Danny heeft het dan over de Lonicera fragrantissima (ook in onze tuin: delicaat geparfumeerd), de Oemleria cerasiformis, Allium ursinum of daslook, de Hydrangea seemanii of de Pterostyrax hispida. Wie deze planten bekijkt, heeft het meteen door: Danny Thys is een man die het moet hebben van subtiliteit en authenticiteit, niet van de dramatiek. Een mooi contrast zien we nu in onze tuin. Onze buur heeft een exurberante geelbloeiende struik staan, echt een explosie van een diepe gele kleur. Welke plant het is, weet ik niet, misschien een bremsoort. Bij ons staat (onder andere) de lonicera fragrantissima, heel bescheiden witbloemig, maar wel een bloem die al heel vroeg de kop opsteekt (al tijdens de winter) en zoals gezegd heerlijk geurt.

Een bloem die ik graag aan Danny's lijstje toevoeg, is epimedium. Een prachtig plantje. Heel subtiel, geel-roestkleurig bloeiend vanaf maart, en met een mooi hartvormig blad dat soms gespikkeld is. De plant ooit heel fragiel en lijkt een getuige van alles wat mooi is, ook kwetsbaar is. De bloemetjes hangen wat naar beneden en het plantje beweegt bij de minste bries. Maar epemedium staat gerust zijn mannetje en biedt nu al jaren weerstand aan de eerder agressieve green carpet.

Epimedium, zo leert Wikipedia ons, is een geslacht van ongeveer 25 soorten kruidachtige planten uit de berberisfamilie (Berberidaceae). In het Nederlands worden ze ook aangeduid als Elfenbloem. Epimedium-soorten zijn taaie overblijvende planten. Ze hebben bloemen met vier kroonbladen in het voorjaar of de vroege zomer.

Nu wordt de informatie op het internet interessant. Al gehoord van yin en yang? Welnu, veel soorten epimedium zouden geslachtsdriftopwekkende eigenschappen hebben. Volgens overlevering zou dit ontdekt zijn door een Chinese geitenherder, die verhoogde seksuele activiteit bij zijn dieren waarnam nadat ze van deze planten gegeten hadden. De Chinese naam voor de Elfenbloemblaadjes is yin yang huo, wat letterlijk 'Geil geitenkruid' betekent.

De Chinezen zijn bezeten door hun potentie, anders zouden zo nooit met zoveel zijn, maar ik had nooit het filosofische yin en yang (universeel symbool voor tegengestelde maar elkaar aanvullende waarden of elementen) gelinkt aan het wel zeer aardse epimedium.

Ik kan het verhaal bevestigen noch ontkennen want ik heb geen geiten.