Hallelujah!

Kerstmis, dat is het Weihnachtsoratorium. Met Pasen zetten we The Messiah op. Maar Händels meest populaire werk wordt ook wel opgevoerd als kerstconcert. Men neemt dan hoofdzakelijk het eerste deel, dat gaat over fragmenten uit het Oude Testament die volgens de christenen de Heiland aankondigen. Zoals het feestelijke:

 "For unto us a child is born, unto us a son is given: and the government shall be upon his shoulder: and his name shall be called Wonderful, Counsellor, The mighty God, The everlasting Father, The Prince of Peace."  (uit het boek Jesaja)

Welnu, gisteren heb ik een mooie kerstversie van The Messiah gehoord. Je mist dan wel "Why do the nations so furiously rage together", en het troostende "I know that my Redeemer liveth, and that he shall stand at the latter day upon the earth," maar ik begrijp wel dat "and though worms destroy this body, yet in my flesh shall I see God" niet zo goed past voor een mooi kersttafereel. Vaak wordt het Hallelujah aan dit kersttafereel toegevoegd, maar gisteren niet - het "Amen" was wel een mooie, Bachiaanse afsluiter. En het pastorale Pifa laat wel mooi horen waar Beethoven zijn inspiratie haalde voor zijn Pastorale symfonie.

Herreweghe vindt Händel maar zo-zo, maar Beethoven denkt daar anders over: "Händel ist der größte Komponist, der je lebte. Ich würde meine Kopfbedeckung abnehmen und auf seinem Grab knien."